Les trois Chevalier, Nancy rue Sellier
Les trois Chevalier
« Les Chevalier ou l’art en famille »
Trois générations de Chevalier exposent ensemble à Nancy. Une saga familiale en peinture, sculpture, photo….et souvenirs. Il y a les petites toiles bien faites de Maurice,74 ans, les gravures et les sculptures d’art contemporain de son fils Jean François 47 ans et les photos conceptuelles de son petit fils Xavier 19 ans: trois mondes différents mais imbriqués par les liens du sang. Tous les trois, sur l’invitation de Vincent Chevalier -le frère cadet de Jean François qui les accueille dans son atelier de tapisserie de la rue Sellier -se retrouvent pour cette exposition unique en son genre puisqu’elle rassemble trois générations d’artistes de leur vivant. Tout commence dans les années 40 avec Maurice le grand père, un peintre autodidacte, assez talentueux pour se retrouver parmi les artistes invités du salon d’automne de 1947, en compagnie entre autres de Simone Ramel Scherbeck ou Cournault qui allaient devenir les peintres célèbres de Nancy. Maurice n’eut pas ce destin : » la peinture c’était bien beau mais il fallait gagner sa croûte. » Il abandonne complètement la peinture en cette même année 47 et ouvre une pâtisserie à Pompey en compagnie de Paulette, son épouse qui lui donna cinq enfants. Parmi eux, Jean François présent en petit garçon dans un verger sur une de ses dernières toiles. « Moi, je le destinais à un CAP de pâtissier pour reprendre l’affaire » explique Maurice et puis il m’a annoncé qu’il voulait faire les Beaux arts, je me rappelle c’est comme si un OVNI me tombait dessus ». Jean François est devenu un des premiers créateurs de la région . C’est lui qui bien avant que la mode ne soit à cela, réutilisait en un concept artistique les vestiges d’une sidérurgie pas encore défunte. Son dernier chef d’oeuvre ne passe pas inaperçu : il s’agit d’un immense cadran solaire constitué de douze énormes mères de coulée récupérées et installées sur le site de « La gueule d’enfer » entre Frouard et Custines. Dans le cadre de l’un de ses travaux pour les Arts Déco, Xavier a demandé à son grand père d’aller peindre les mêmes sites que ceux qu’il avait immortalisés dans les années quarante . Les petites fermes enneigées de la route de Paris, les croix isolées dans la nature, les vergers devenus maintenant des sites industriels passés par la petite touche colorée de Maurice. Les douze toiles commandées par Xavier s’appellent maintenant « Autoroute 3 sortie Nancy ouest, le garage Renault à la tombée de la nuit ou Thomson ». Maurice avait dix ans en 1929 quand il a emménagé avec ses parents dans la maison de la rue Léonard Boursier à Gentilly qu’il habite toujours : « On était les premiers, à l’époque Gentilly c’était un grand parc à vaches ». Explosion de tout un environnement vu par trois générations d’artistes, la petite exposition des Chevalier est beaucoup plus qu’une simple histoire de famille…